DTM, disfunção temporo-mandibular é a especialidade da odontologia que diagnostica e trata as desordens das estruturas que envolvem os movimentos da mastigação. É uma especialidade nova dentro da odontologia e pouquíssimos profissionais tem o seu domínio.

Os sintomas da DTM podem aparecer das mais variáveis formas: Dores de cabeça, zumbido nos ouvidos, sensação de ouvidos tamponados, dores locais e dores na região da cabeça podem ser sintomas de DTM. Os sintomas mais comuns são dores faciais na bochecha, na têmpora e logo a frente da orelha onde fica a articulação. Podemos por vezes notar até sinais de cervicalgias ligadas a DTM. Dores referidas para regiões distantes de sua origem podem ocorrer, podendo por vezes gerar confusão no diagnóstico. É sempre muito importante investigar todos os sintomas para excluir a possibilidade de um falso diagnóstico.

A origem da DTM ainda não é muito bem definida podendo ser atribuída a fatores locais, como stress ou para-função, assim como a fatores hereditários, como anatomia individual das estruturas.

As formas mais conhecidas são DTM muscular (60% dos casos), DTM articular (20% dos casos) e DTM muscular com comprometimento articular (20% restantes).

A DTM muscular é a mais freqüente delas e ocorre diante da disfunção dos músculos envolvidos na mastigação. Em média estes músculos são habilitados a trabalhar por 15 minutos por dia que é o tempo que levamos para triturar os alimentos. Roer unhas, morder pontas de caneta ou mascar chicletes excessivamente são situações que podem levar à fadiga muscular gerando dor.

A DTM articular menos freqüente, mas não menos problemática é quando encontramos desordens nas estruturas ósseas e/ou no disco articular que envolve a articulação temporo-mandibular. Estas podem ter origem em doenças degenerativas como artrose ou em variações anatômicas que predispõem deslocamento do disco articular, entre diversos outros fatores.

A incidência de DTM é maior em mulheres e mais freqüente em seu período fértil, onde estudos mostram a ligação direta com os hormônios femininos que predominam nesta fase.

O tratamento da DTM tanto articular, muscular como combinada abrange diversas terapias. O diagnóstico completo com exames funcionais e anatômicos vai indicar o tratamento mais apropriado. O tratamento varia de terapias mais simples como termo-terapia e fisioterapia local até a aplicação de aparelhos tecnológicos desenvolvidos especificamente para este fim. Em alguns casos é indicado o agulhamento seco e por vezes a medicação pode ser necessária.

Diversos dispositivos, comumente conhecidos por “placas”, podem ser indicados de acordo com a disfunção apresentada. Eles podem ser rígidos, semi-rígidos, flexíveis ou ainda o mais recém desenvolvido; híbrido.

Sempre com muito critério é importante ressaltar que apenas um profissional habilitado e especializado na área é capaz de avaliar todos os sintomas e direcioná-los ao correto diagnóstico e tratamento da dor Oro-Facial e disfunção Temporo-Mandibular.